Mi�rt volt Mamoru olyan izgatott a telefonban?�, k�rdezte mag�t�l Usagi, mialatt a liftre v�rt, ami Mamoru lak�s�nak szintj�re viszi majd. El�g ritk�n fordult el�, hogy � h�vta mag�hoz. Gondolatban nevetnie kellett, Mamorunak soha nem volt sz�ks�ge r�, hogy h�vja, mag�t�l j�tt majdnem minden nap. Mamoru azt mondta neki, hogy pontos legyen. Nos, ez majdnem siker�lt neki, csak k�r�lbel�l h�rom perc k�s�sben volt, de Mamoru ezzel soha nem volt t�l szigor�. Mi m�st v�rhatna, ha arra k�rte, hogy k�l�n�sen sz�p legyen? A kedvenc szokny�j�t vette fel �s az �j bl�z�t a kis r�zsa sz�vekkel. Ehhez k�l�n r�zsasz�n masnikat k�t�tt a hajcsom�ira �s felt�zte a sz�vbross�t is. Egy kicsit kifulladva �llt v�g�l Mamoru ajtaja el�tt �s csengetett.

Egy pillanattal k�s�bb Mamoru t�pte fel az ajt�t. �K�st�l!�, sziszegte, �nem tudt�l gyorsabban szaladni?� Megfogta a karj�t �s beh�zta a lak�sba.

�Mamoru, mi a baj?�, k�rdezte Usagi csod�lkozva a szem�ben t�kr�z�d� hajszolt kifejez�st�l.

�A nappaliban vannak�, s�gta.

�Kik?�

�A nagyb�csim Tsumomi �s a nagyn�n�m Manako. K�rlek, viselkedj nagyon-nagyon udvariasan vel�k szemben.� A nappali ajtaja fel� ir�ny�totta �s egy kiss� er�ltetett mosolyt er�szakolt mag�ra. Azt�n kinyitotta az ajt�t �s intett Usaginak, hogy �lljon mell�.

�B�csik�m, n�nik�m�, mondta egy udvarias meghajl�s ut�n. �Engedj�tek meg, hogy bemutassam nektek a bar�tn�met, Usagi Tsukinot.�

A nagyb�csi termetes alkat� f�rfi volt, �sz hajjal, a n�nje m�g el�gg� fiatalnak l�tszott, fekete haj�t egy nagyon hagyom�ny�rz�nek l�tsz� kontyban hordta. Mindketten kifejezetten sz�p kimon�t hordtak.

Usagi nagyot nyelt �s szint�n meghajolt. ��r�l�k, hogy megismerhetem �n�ket�, mondta.

�Mamoru�, mondta a nagyn�ni orrhangon egy fut� b�lint�s ut�n Usagi fel�. �Nem tudom, mi�rt ragaszkodsz hozz�, hogy bemutasd nek�nk ezt a gyereket. Soha nem �t�tt�k az orrunkat az unoka�cs�nk viszonyaiba. Erre egyszer�en sz�ks�g van, hogy a szarvakat lekoptasd.�

�Viszony?� Mamoru �tkarolta Usagit. �Usagi nem viszony. � az a l�ny, akit egy napon feles�g�l veszek.�

A b�csik�ja nevetett. �gy hangzott, mint egy kecske mekeg�se. �Viccelsz, Mamoru. Rem�lhet�leg tiszt�ban vagy vele, hogy �n, mint a Chiba csal�d feje soha nem adn�m meg az enged�lyt egy ilyen kapcsolatra.�

�Mi rossz van benne? Usagi apja egy elismert hivatalnok, az eg�sz csal�dja bar�ts�gos �s szeretnival�.�

�Tsz, tsz�, r�tta meg a n�nje. �Mindegy mennyire elismertek a Tsukinok, mi minden neves csal�dot ismer�nk, akiknek a sz�rmaz�sa egyenrang� a mi�nkkel �s a kis bar�tn�d csal�dja nem tartozik hozz�.�

��s mi van, ha ez engem nem �rdekel?�, k�rdezte Mamoru d�h�sen.

�Mamoru Chiba. Mikor a sz�leid hal�la ut�n gondoskodtunk r�lad azt esk�dted nek�nk, hogy soha nem hozol sz�gyent a csal�dod nev�re �s nekem, a Chiba csal�d fej�nek engedelmeskedsz. Ezek csak �res szavak voltak?�, k�rdezte a b�csik�ja �lesen.

�Nem Tsutomi b�csik�m�, mondta Mamoru s�hajtva, �De nem l�tom be, hogy az Usagival val� h�zass�g sz�gyent hozna r�nk. Ez egyszer�en nevets�ges.�

�Nem, ha m�r van egy jegyesed, aki �ton van ide, hogy bev�ltsd a h�zass�gi �g�retet.�

Usagi eg�sz id� alatt csendben volt. A kifog�sok szem�lye �s csal�dja ellen egyre s�padtabb� tett�k az arc�t. Mikor azt�n a �jegyes� �s �h�zass�gi �g�ret� szavak elhangzottak, r�m�lten n�zett fel Mamorura. Az nem kev�sb� r�m�ltnek l�tszott.

�Milyen �g�ret? �s milyen jegyes?�

�A nevedben megk�rtem Yuri, ap�d r�gi bar�tj�nak a kez�t. Term�szetesen csak, miut�n bemutatt�k nekem. El�gedett leszel a v�laszt�sommal. Yuri k�l�nlegesen sz�p, j� a neveltet�se �s nagyon tehets�ges. Az esk�v�t�kre �t h�t m�lva ker�l sor. A nagyn�n�d mag�val hozta az esk�v�i kimon�kat. Az �ton idefel� egy nagyon sz�p Hikawa templom mellett j�tt�nk el. A f�pap ugyan egy kicsit furcsa figura, de azonnal k�sznek mutatkozott, hogy levezesse a cerem�ni�t. Teh�t m�r most, itt isten veled-et mondhatsz a kis bar�tn�dnek, nem kell hangs�lyoznom, hogy a h�zass�g ut�n nem fogod t�bbet viszont l�tni.�

Mamoru felv�ltva lett v�r�s �s kr�tafeh�r. Usagi l�tta, ahogy az erei a hal�nt�k�n�l l�ktettek �s eg�szen �sszesz�k�lt a szeme. Ismerte ezt a jelet. L�that�an a nagyb�csi is ismerte. Felemelkedett �s, hogy kit�rjen az unoka�ccse d�hkit�r�se el�l, felk�rte, hogy r�viden k�vesse a konyh�ba, egyed�l. H�tramaradt egy �sszet�rt Usagi �s Manako Chiba. Mamoru nagyn�nje vizslatta a s�padt l�nyt. Eg�sz helyes, de m�g t�l fiatal �s ig�nytelen. Tal�n valamilyen v�delmez� �szt�n�ket �bresztett Mamoruban. A kezei reszkettek, l�that�an nem voltak t�l j� idegei �s nagyon belehabarodott Mamoruba.

�Szeg�ny gyermekem�, mondta a nagyn�ni kenetteljes hangon, �sajn�lom, hogy �gy kellett megtudnod. Mamoru t�nyleg nem val� hozz�d, eg�szen m�s k�r�kb�l sz�rmazik, mint te. Mi Chib�k nagyon adunk a hagyom�nyokra �s mi vagyunk minden, ami Mamoru csal�dj�b�l maradt. Szinte mindig egyed�l �lt, t�rekedett az �n�ll�s�gra, amint el�g id�s lett hozz�. Mivel csak t�voli rokons�gban �ll vel�nk, lehet, hogy nem �rezte a csal�d tagj�nak mag�t, de mi nem felejtett�k el vagy tagadtuk meg. A Chib�k �si nemesi csal�d �s el�g sok befoly�suk van. Seg�thet�nk Mamorunak, hogy az �letben sokkal magasabbra felker�lj�n. El akarod rontani ezt neki, a saj�t egoista �rz�seidet a saj�t j�ll�te f�l� helyezed?�

Usagi szem�be k�nnyek gy�ltek. �gy soha nem l�tta a helyzetet, nem akart Mamorunak k�rt okozni, hiszen szerette!

�Teh�t nem fogsz tov�bb akaszkodni r�, mint egy terhes kis g�rcs �s ez �ltal boldogtalann� tenni �t, igazam van? Tal�n most azt k�pzeli, hogy szeret, de higgy nekem, el�bb vagy ut�bb �gyis sajn�lta volna, hogy egy ilyen kis senkit, mint te vett feles�g�l. M�g nem k�rte meg a kezed, ugye?�, k�rdezte leselkedve.

Usagi s�rva r�zta meg a fej�t. �De mi �sszetartozunk, van egy...�, itt meg�llt, miel�tt �l�nyunk�-at mondhatott volna. Hogyan magyar�zhatn� el Mamoru n�nik�j�nek, hogyan mes�ljen Serenityr�l, Chibi Us�r�l, Krist�ly Toki�r�l? Mamoru nagyn�nje nem hinne neki, tal�n m�g �r�ltnek is tartan�.

�Mi van?�, nevetett a nagyn�ni len�z�en, �j�v�t�k? Semmi esetre sem. Ez tal�n a te �lmod, de Mamoru nagyon gyorsan el fog felejteni, ha megl�tja Yurit. Annyival szebb, mint te. Tudsz hangszeren j�tszani? Tudsz hagyom�nyos �teleket k�sz�teni? Tudod, hogy hordasz egy kimon�t igaz�n eleg�nsan? J�l tudsz besz�lgetni �s k�pzett vagy minden lehets�ges t�m�ban? Tudsz varrni vagy k�tni?�

�Nem�, s�gta Usagi.

�Akkor hogyan akarsz az oldal�n �llni, ha majd egyszer sikeres lesz? Ha az �zleti bar�tait �s a f�n�k�t h�vja meg mag�hoz, hogyan akarsz j� h�ziasszony lenni, hogy ez �ltal Mamoru becs�let�re v�lj? Err�l m�g biztosan nem gondolkodt�l, mert egy egoista kisl�ny vagy, aki csak a saj�t boldogs�g�ra gondol, nem Mamoru�ra.�

Usagi egy sz�t se tudott sz�lni, �gy m�g soha senki nem besz�lt vele. Minden sz� f�jt, mint ezer sz�r�s. Az igazs�g, ami benne rejlett, v�gtelen�l f�jdalmas volt. Val�ban m�g soha nem k�rdezte mag�t�l, hogy milyen �lete lesz Mamoru oldal�n, am�g Neo kir�lyn� lesz. Mi van, ha ez a j�v� csak egy, k�l�nb�z� lehet�s�gekb�l. Nemr�g Ami mes�lt neki egy te�ri�r�l, ami az alternat�v realit�ssal foglalkozott. M�r ekkor fejf�j�s t�rt r�, de az alapgondolat olyan �rdekes volt, hogy nem felejtette el. Val�sz�n�leg Chibi Usa nem direkt a j�v�b�l j�tt, hanem egy m�sik Usagi j�v�j�b�l, egy Usagi�b�l, aki soha nem besz�lt Mamoru nagyn�nj�vel.

�Ha nem vagy �nz� k�gy�, akkor bizony�tsd be nek�nk, �gy, hogy t�vol tartod magad Mamorut�l, am�g tal�lkozik Yurival. �gy szabadon v�laszthat k�zted �s k�zte. Ha val�ban olyan m�ly a szerelme, ahogy ti ketten gondolj�tok, besz�lek Yuri sz�leivel �s Tsutomival. Akkor az �ld�sunkkal egy�tt maradhattok. De tartanod kell magad ehhez a meg�llapod�shoz. Meg�g�red?�

Usagi neh�z sz�vvel b�lintott, nem akart egoista lenni �s a nagyn�ni el�gedetten mosolygott. �Fogd�, kivett egy s�rga k�ves gy�r�t a t�sk�j�b�l. �Eml�keztessen a meg�llapod�sunkra. Az ujjadra t�l nagy, hord egy l�ncon. Most menj, gyermekem. Besz�molok Mamorunak a meg�llapod�sunkr�l, hogy tudja, mir�l van sz�.�

Usagi neh�z sz�vvel hajolt meg �s hagyta el a lak�st.

�Hol van Usagi?�, k�rdezte Mamoru r�viddel r�, mikor Tsutomival visszat�rt a nappaliba. �Tal�n elijesztetted valamivel, Manako n�ni?�

�Deh�t mi�rt tenn�k ilyet? Egyszer�en meg�rtette, hogy nem �llhat a j�v�d �tj�ba. Megegyezt�nk, hogy csak �t h�t m�lva tal�lkozhattok. Ha akkor m�g mindig k�szen �llsz, �rte bemocskolni a csal�dod becs�let�t �s a szeg�ny Yurit nyilv�nosan megsz�gyen�teni �s �gy mag�ra hagyni...� megvonta a v�ll�t. �Vigasztal�sul odaadtam a kis bar�tn�dnek a s�rga gy�m�ntgy�r�t a nagyb�ty�d csal�di �r�ks�g�b�l.� � �s Tsutomi pillant�sa el�gedetten villant �ssze. Mamoru nagyb�tya soha nem gondolt sokat az �kszerekr�l �s a s�rga gy�m�nt ugyan egy nagyon r�gi, de nagyon ronda darab is volt. Val�sz�n�leg nem is volt igazi �s ha igen, akkor k�l�nleges zavaross�ga miatt �gysem �rt volna sokat.

A n�nje kiegyenesedett. ��n �s a nagyb�ty�d most visszamegy�nk a hotelbe. Ott akarunk lenni, ha Yuri meg�rkezik.�

�Soha nem veszem feles�g�l.�

�Err�l besz�lhet�nk, de csak azut�n, hogy l�ttad. A hossz� utat abban a rem�nyben teszi meg, hogy t�ged megismerjen. Nem fogsz sz�gyent hozni r�nk avval, hogy m�g csak nem is k�sz�nt�d. Ha a tal�lkoz�sotok ut�n valami kifog�solnival�t tal�lsz rajta legal�bb egy indokunk lenne az apj�val szemben, hogy mi�rt veszed vissza az �g�retet.�

Mamoru fogcsikorgatva egyezett bele. El fogja magyar�zni Usaginak, hogy mi�rt kell ezt megtennie �s biztos�tani fogja, hogy ragaszkodik mindkettej�k szerelm�hez. Ezekkel a felt�telekkel b�cs�zott el a nagyn�nj�t�l �s a nagyb�tyj�t�l.

V�rt egy �r�t, azt�n telefon�lt Usagihoz. � maga vette fel a telefont.

�Usagi, tal�lkoznunk kell!�

Hallotta, ahogy nagyot nyelt �s szorong� hangon v�laszol: �De Mamoru, nem tal�lkozhatok veled. A n�nik�d semmit sem mes�lt neked?�

�T�nyleg nem akarsz velem tal�lkozni?�, k�rdezte felfoghatatlanul ��s semmi kifog�sod nincs ellene, hogy Yurival tal�lkozzak?�

Nem l�thatta, ahogy Usagi ezekn�l a szavakn�l els�pad �s milyen er�sen harcol az ellen, hogy k�nnyekben t�rj�n ki. ��gy egyezt�nk meg. Isten veled.�

Evvel lerakta a kagyl�t �s a szob�j�ba szaladt. Ott az �gyra vetette mag�t �s keserves zokog�sba kezdett.

�Usagi, mi a baj?�, k�rdezte Luna aggodalmasan. �Veszekedt�l Mamoruval?�

Usagi megr�zta a fej�t �s m�g hevesebben s�rt. Lun�nak j� sok id�re volt sz�ks�ge, am�g kih�zta Usagib�l a d�lut�n t�rt�nteket.

�Mond meg nekem, Luna�, k�ny�rg�tt Usagi remeg� hangon, �ezek a k�l�nb�z� val�s�gok nem l�teznek, ugye? Mindegy mi t�rt�nik, Mamoru �s �n lesz�nk Krist�ly Toki� kir�lya �s kir�lyn�je.�

Luna kelletlen�l n�zett le a mancsaira. �Nem tudom, Usagi. Ha a j�v� v�ltoztathatatlan lenne, a Fekete Hold csal�dja soha nem pr�b�lta volna meg megv�ltoztatni, a jelenben val� beavatkoz�ssal. Hogy mi az id� val�j�ban, tal�n csak Pluto �rti �s �t m�r nem k�rdezhetj�k meg. Chibi Usa a j�v�ben van �s csak p�r h�t m�lva j�n vissza. �s m�g � sem pr�b�lt meg Luna P �ltal kapcsolatot felvenni Plutoval a Death Busters v�ge �ta. Tal�n m�r nem is m�k�dik.�

�Akkor megt�rt�nhet, hogy ezt a Yurit szebbnek tal�lja, mint engem, igaz?�

�Ezt nem hiszem�, pr�b�lta Luna megnyugtatni Usagit. �Csak t�ged szeret.�

�De meddig m�g? Hagyta mag�t �tford�tani Beryllel, majdnem bed�lt Anne-nak �s amikor csak Usagik�nt �s Mamoruk�nt ismert�k egym�st egy�ltal�n nem kedvelt!�

Mindegy, hogy Luna mit mondott, Usagit nem tudta megnyugtatni. Csak hossz� id� ut�n, mikor az anyja vacsor�hoz h�vta, nem folytak tov�bb a k�nnyek. Usagi megmosta az arc�t �s nyugodt kifejez�st var�zsolt az arc�ra, hogy ne nyugtalan�tsa a csal�dj�t. Tudta, az apja rettenetesen felideges�ten� mag�t, ha megtudn�, hogy mit gondol Mamoru nagyb�tyja �s nagyn�nje a Tsukino csal�dr�l. De k�nszenved�s volt. Rem�lhet�leg Lun�nak igaza van �s Mamoru nem kedveli ezt a Yurit, egy kicsit sem.

Messze Toki�t�l egy �reg v�r romjai alatt, ami m�r ezer �ve is rombolt �llapotban �llt, egy s�t�t, f�ldalatti boltozatban, aludt egy f�rfi krist�lyba burkolva. T�bb, mint ezer �ve aludt m�r ott, de most a krist�lyon reped�sek keletkeztek, m�g v�g�l sz�tt�rt. Az alv� nem �ppen l�gyan landolt a poros f�ld�n. �tven �v k�r�linek l�tszott, �sz, hossz� hajjal �s fekete szemekkel, amiben csup�n gonoszs�g izzott. Ny�gve emelkedett fel, kiny�jtotta a kez�t �s p�r sz�t mormogott. Erre a boltozat s�t�tz�ld f�nybe mer�lt. A f�rfi k�rben�zett, megl�tta az asztalokat az �s�reg k�nyvekkel, a polcokat, tele k�l�n�s ersz�nyekkel, �vegcs�kkel �s dobozokkal, l�tta a nagy �st�t �s a komplik�lt szerkezeteket, aminek ez�st f�me z�ld szil�nkkal volt bevonva.

�Ezer �v�, morogta �s megvakarta a szak�ll�t, �ezer �v �s tal�n m�g egy, kett� hozz�. Sokkal tov�bb nem tartott, az els� �r�k �lom var�zslatod. Jobban kellett volna hallgatnod r�m, Beryl, akkor helyesen csin�ltad volna. De soha nem volt�l egy t�l sz�fogad� gyerek.� Felnevetett �s �sszed�rzs�lte a kezeit. �Gondolom most halott, vagy �s tulajdonk�ppen szomor�nak kellene lennem, �n l�nyom. De ki z�rt krist�lyba, ki vette el a koron�t, amit olyan sok f�rads�g �r�n r�ntottam magamhoz? Beryl kir�lyn�, ha! Metallia csak egy l�ny volt az �r�k S�t�ts�g birodalm�b�l �s m�g csak nem is a leger�sebb. Te azt gondoltad, hogy r�gt�n az �sszes titkomra megtan�talak, mi?� m�g hangosabban nevetett. Azt�n tekintete egy �res fadobozra esett. �Az ajt�k gy�r�je, hol van?� A f�rfi minden k�nyvet les�p�rt az asztalr�l, a poros padl�t a kez�vel f�s�lte �t. Minden, amit tal�lt, egy arany gomb volt a F�ld szimb�lum�val, egy k�r egy kereszttel, �s k�r�l�tte egy l�ng k�rvonalaival.

�Chameron, te alattomos f�reg, sz�val �t mer�szelted t�rni a m�gikus pecs�temet. Nem Beryl, csak te ismerhetted fel a gy�r� jelent�s�t. Mit csin�lt�l vele, elpuszt�tottad?�, megr�zta a fej�t, �nem, ehhez mindig is t�l k�v�ncsi volt�l.� K�l�nb�z� hozz�val�kat gy�jt�tt �ssze a polcokr�l �s bedobta az �stbe. Hamar gyulladt t�z alatta �s nemsok�ra fekete f�st t�lt�tte el a boltozatot. A m�giakir�ly p�r var�zssz�t mormolt �s lelki szemei el�tt megjelentek a k�pek a holdkir�lys�g megt�mad�s�r�l, ahogy elpusztult �s ahogy az ez�stkrist�ly mindenkinek �j �letet aj�nd�kozott. �Ah, te a herceggel volt�l a Holdon, Chemaron, mint az udvari m�gusa, k�l�nben hogyan juthatt�l volna oda a holdkir�lyn� megh�v�sa n�lk�l? Ez azt jelenti, hogy az �jj�sz�let�s var�zslata t�ged is el�rt �s �jj�sz�lett�l. K�r, hogy nem volt�l igazi holdlak�, �k magukkal vihett�k a tulajdons�gaikat az �j �let�kbe, tal�n m�g a herceg is, de te, egy egyszer� udvari m�gus, ma egy teljesen norm�lis ember vagy. �rzem, hogy a gy�r� a k�zeledben van, teh�t valahogy �t tudtad menteni. M�r nem lesz sok�ig a ti�d. �n, Geddhan, a m�giakir�ly visszaveszem, azt�n el�h�vom a legsz�rny�bb l�nyt az �r�k S�t�ts�g Birodalm�b�l �s v�gign�zetem veled, ahogy az eg�sz vil�got, nem, az eg�sz Univerzumot egy csap�sra a hatalmamba ker�tem. Mindent tudni fogsz, mindent a m�ltadb�l, err�l gondoskodni fogok �s megfizetsz a lop�sod�rt, ha-ha-ha.� Nevetve kezdett neki Geddhan a terveihez sz�ks�ges var�zslatnak. N�h�ny szolg�l�t a gy�r� n�lk�l is h�vhatott, hogy megtal�lj�k neki Chameront �s a gy�r�t...