Toki� utc�inak f�nyei pisl�kolni kezdtek, �s lassan egyre f�nyesebbek lettek. Sok embernek �ld�st jelentettek, mivel egy kis vihar volt k�sz�l�d�ben. D�r�gni �s zuhogni kezdett, a vihar hamar el�rasztotta a hatalmas v�rost.

Darien Chiba egyike volt azon szerencs�tlen p�r embernek, akiket az utc�n tal�lt a vihar. Feje f�l� tartva iskolak�nyveit, kereszt�l futott az ember rengetegen, pr�b�lt elfutni az es� el�l. S�hajtott, �s egyik kez�t �tfuttatta nedves tincsein. ’Mi�rt nem j�ttem ma kocsival?’ Megd�rrent az �g, �s az es� hevesebben kezdett esni. Darien gyorsabban futott, hagyta, hogy l�bai tegy�k a dolgokat, gondolatai pedig elkalandoztak.

’Mi�rt van az, hogy pont azon az egy napon esik, mikor nem kocsival vagyok?’ s�hajtott ism�t. ’Ebben az id�ben nem fogom l�tni Gomb�c fejet. Utolja a viharokat.’

Serena Tsukino lyukas fej�, gyerekes, szeleburdi �s minden egy�b volt, ami Darien ellentettje, de volt benne valami. K�b�t�, sz�ke haja volt, ami csillogott a napf�nyben, piros ajkai, amik elvett�k az esz�t, csillog� szemei, amik mindig �letkedvet sug�roztak, �s m�g azok az aljas Gomb�cok is a l�ny fel� cs�b�tott�k. Ez az igazs�g, mi�ta tal�lkozott Seren�val, Darien f�lig szerelmes volt bel�.

’Holnap lesz a sz�let�snapja… Rem�lem, el�ll az es�, k�l�nben nem tudom kivitelezni a tervem’ S�hajtott, hetek �ta tervezte Serena, �s rem�lhet�leg az � t�k�letes aj�nd�k�t is. Az �g felvillant �s a t�volb�l �jabb d�rg�st lehetett hallani. Az es� tov�bbszakadt, nem t�r�d�tt a f�rfi n�ma k�ny�rg�s�vel, hogy �lljon el.

Darien ny�g�tt egyet, �s bel�pett a t�rsash�z kapuj�n. ’Oh na, jobb lesz, ha felh�vom Andrewt. Mindennek t�k�letesen kell siker�lnie.’

Az es� tov�bbszakadt.

Serena Tsukino �lt, �s n�m�n b�mult ki ablak�n. Nagyon ut�lta a viharokat. ’Mi�rt kell ma esnie? Holnap lesz a sz�linapom!’ �gy d�nt�tt nem �rdekli a vihar, pillant�s�t az �gya mellett �ll�, kis k�pre ir�ny�totta. Helyes kis k�p colt Darien Chib�r�l, haja ugyan�gy esett szem�be, mint mindig, nem tudta, hogy a l�ny lef�nyk�pezte.

Darien Chiba egy okos f�iskol�s tanul� volt, m�velt �s helyes. Egyike volt azon keveseknek, akiket Serena �gy �rzett, teljesen k�pes meg�rteni, de ez mind nem sz�m�tott, a fi� ut�lta �t. Oh igen, Darien �s Serena riv�lisok voltak, folyton harcoltak egym�ssal. De lehet, pont emiatt vonz�dott ennyire a sr�choz, � volt az egyetlen fi�, aki piszk�lni merte. Serena elragadtat�s�ban fels�hajtott, l�tta maga el�tt a fi�t, haj�t, ami szem�be l�gott, amit�l az a k�nyszere t�madt, hogy kis�p�rje a tincseket arc�b�l, �j k�k szemeit, amiket mintha senki sem lenne k�pes meg�rteni, �s m�g orr�t is, ami szinte mindig valami fizikak�nyv m9g� volt rejtve. Mi�ta csak Serena tal�lkozott Dariennel egy er�s �rz�s folyton a fi�hoz vezette �t, mintha azt mondan� neki, hogy Dariennek k�ts�gbeesetten sz�ks�ge van valakire, aki szereti �t. ’Darien…’

„Serena, let�r�ln�d ezt az arckifejez�st a fejedr�l! Aludnod kell, majdnem �jf�l van, �s holnap s�r� napod lesz.” Oktatta ki Luna Serena �gy�nak v�g�b�l.

Kiz�kkenve gondolatmenet�b�l, holdb�li macsk�j�ra n�zett. „Luna, szombat van, nem kell felkelnem holnap eg�szen 1-ig!”

Luna �gnek emelte tekintet�t �s v�laszolt. „Igen, de ez nem azt jelenti, hogy tilos el�tte felkelned.”

Legy�z�tten felny�gve Serena leoltotta l�mp�j�t �s meleg takar�ja al� b�jt. ’Ha k�v�nhatn�k valamit sz�let�snapomra, azt k�v�nn�m, hogy Darien �r�kre az eny�m legyen.’

Swiah! Az automata ajt� a Cseresznye �t �s a Juhar �t sark�n kiny�lt, �s mint mindig, senki sem n�zett fel. Darien Chiba mosolygott, ma volt a nagy nap! M�g az es� is el�llt, �s rem�lhet�leg minden j�l fog alakulni… rem�lhet�leg. „Dare! Hello ember! Serena m�g nincs itt, sz�val k�rsz egy k�v�t?” K�rdezte Andrew, m�g Darien a p�r b�rsz�k egyik�re �lt.

Andrew Darien legjobb bar�tja volt, �s most �pp a t�rsszerz� is. „Andrew, mi�rt is csin�lom ezt?”

Andrew kuncogott. „Mert te, bar�tom, f�lig szerelmes vagy egy bizony sz�k�be, �s v�gre kital�lt, hogy mondd el neki.”

Darien pof�t v�gva v�laszolt. „Ez meg mit jelentsen?” V�laszra sem v�rva folytatta. „N�lad van az els�?”

B�lintva a h�ta m�g� ny�lt �s el�vett egy r�zsasz�n r�zs�t, amire r�zsasz�n bor�t�k volt k�tve. „Igen, itt van.”

„Ne hagyd, hogy megl�ssa, am�g nem mentem el, ok?”

„Persze. K�l�nben mit adsz neki a v�g�n?” k�rdezte k�v�ncsian n�zve bar�tj�t.

Darien elvigyorodott. „Na, az meglepet�s. Rem�lhet�leg holnap te is r�j�ssz.”

Swish! A kis j�t�kterem ajtaja ism�t kiny�lt, ez alkalommal egy apr�, sz�ke l�ny j�tt be, �s Istenem, k�l�n�s frizur�ja volt. Csak az volt a k�l�nbs�g, hogy most mink�t fi�, aki a pultn�l �lt feln�zett.

„H�j Serena!” ki�ltott Andrew. „Boldog Sz�linapot! Milyen �rz�s 15nek lenni?”

A l�ny mosolyogva �lt le Darien mell�. „Tudod Gomb�c fej, lehet itt az ideje, hogy jobb jegyeket szerezz az iskol�ba!” Mivel nem akart kirobbantani a 3. Vil�gh�bor�t, Darien amilyen gyorsan j�tt, olyan gyorsan ment el.

Serena s�hajtott, mi�rt ideges�ti fel ez a pasi �t mindig ennyire! Akart Andrewnak mes�lni a versesk�nyv�r�l, de ehelyett a fi� kez�be nyomta Darien aj�nd�k�t. Mindenf�le logikus gondolat elillant a l�ny agy�b�l.

„Tudod Serena. Valaki ezt hagyta neked itt ma reggel.” Andrew kiz�kkentette a l�nyt gondolatvil�g�b�l, �s odaadta neki a r�zsasz�n r�zs�t �s lapot.

A l�ny f�nyesen elmosolyodott, kez�be vette a r�zs�t, orr�hoz emelte, �s hagyta, hogy megr�szeg�tse az illat. Felemelve a lapot, Andrewt k�rdezte. „Ki volt az?”

Andrew visszanyelte kuncog�s�t, ahogy megl�tta a l�ny felragyog� szemeit. „Nem tudom, m�r itt volt, mikor ma reggel meg�rkeztem. Mit �r?”

Serena mosolyogva nyitotta ki a lapot, �s hangosan felolvasta.

„Ha negyven t�l t�madja homlokod

S m�ly �rkot �s sz�ps�ged mezej�n,

Az ifj�s�g – d�szes ruh�d – kopott

S �rt�ktelen limlomk�nt n�z fel�m:

S ha k�rdezik, sz�ps�ged hol pihen?

Vid�m napok kincst�ra merre t�nt?

V�lasz borong bes�ppedt szemeden,

A sz�gyen az s nem mult d�cs�ret�nk.

Arcod becs�nek �, nem �rtana,

Ha �gy feleln�l: - Ments�g gyermekem

V�ns�gem�rt, � sz�ml�m z�loga:

Sz�ps�ged �rzi v�gesv�gtelen.

Ha reszket�s fagyasztja v�redet:

Sarjadra n�zv�n – h� pezsg�sbe kezd.

A l�ny mosolya sz�lesebb lett, mikor r�j�tt, hogy ez a vers nem m�s volt, mint Shakespeare m�sodik szonettje, egyik kedvence.

Olyan sz�p volt, hogy k�nnyek folytak le arc�n, m�g Andrew is k�nnyeivel k�szk�d�tt. Mag�ban megjegyezte, hogy erre a verse eml�keznie kell Rita k�vetkez� sz�let�snapjakor.

„A r�zsasz�n r�zsa a sz�ps�g r�zs�ja, tartsd magadn�l �s vigy�zz r�. Ha meg akarod tal�lni a lev�l �r�j�t, keress meg egy nagy f�t, ami alatt egy k�pad van.” Fejezte be Serena. Andrewra mosolygott, felkapta a r�zs�t �s kiszaladt az ajt�n, elindult, hogy megkeresse az �zenet �r�j�t.

Darien s�hajtott, t�l sok� �ll m�r itt. �r�j�ra n�zve felny�g�tt, m�g csak h�rom perce hagyta el a j�t�ktermet. Gondolatai gyorsabban sz�guldtak, mint egy hurrik�n, ami v�rosokat puszt�t. Azon a kis helyen m�szk�lt fel-al�, ahol rejt�z�tt, k�zben a padot n�zte. Igen, ez volt AZ a pad, az, ahol egy feh�r r�zsa �s feh�r lap v�rakozott. Serena �tj�nak k�vetkez� �llom�sa. Az egyetlen probl�ma az volt, hogy t�l sok�ig tartott, m�g a l�ny ide�rt.

Gyomr�ban lepk�k verdestek sz�rnyaikkal, �s most el�sz�r a mindig-nyugodt Darien borzaszt�an ideges volt. Becsukta szem�t, m�ly leveg�t vett, azt�n k�r�ln�zett. Ott van! �s n�la van a r�zsa is!

Serena val�ban abban a pillanatban futott oda, leveg��rt kapkodott, de nem �llt meg. Felkapta a m�sodik r�zs�t, �s mosolyogva bele szagolt.

Darien mag�ban mosolygott.

Bal gomb�c�ba t�zve a r�zs�t felemelte a lapot.

„Keresg�l�sem a tisztas�g �s az �rtatlans�g ut�n v�gre v�get �rt, a te szemeidben van minden, amire sz�ks�gem van – b�r te ezt nem tudod.” A l�ny kuncogva olvasta tov�bb. „Mikor el�sz�r tal�lkoztunk, tudtam, hogy te vagy az egyetlen sz�momra, ha folytatni akarod az utat, keress egy nagy tavat a parkban, ott v�rok majd r�d.”

Darien visszatartotta l�legzet�t, �gy figyelte a t�r�keny angyalt, de a l�ny nem habozott, egyenesen a dokkhoz rohant.

Serena gyorsabban szaladt, mint valaha, zavarodott �s k�v�ncsi volt. Ki tenne ennyi mindent �rte? A fi�k az iskol�ba nem fordulnak meg ut�na, �s tess�k, most romantikus verseket kap egy ismeretlen fi�t�l. ’Rem�lem, Darien az…’

Agya zakatolt, nem volt t�l sok olyan fi�, aki el�gg� ismern� �t ahhoz, hogy ilyet tegyen. ’Oh, h�t, mindj�rt kider�l. Itt a dokk.’

Val�ban a dokk el�tt �llt, aminek a legv�g�n egy v�r�s r�zsa �s v�r�s lap v�rta. Izgatottan felkapta. Mindenhonnan t�k�letes volt, olyan volt, mintha m�g a harmat is ott lenne a t�r�keny szirmokon. Finoman m�sik gomb�c�ba t�zte. Felemelte a kis lapot. Csak k�t sz� volt rajta. „Fordulj meg.”

Mosolyogva megfordult, ahogy azt a lap k�rte.

Darien mosolygott, mikor Serena megfordult, �s m�g miel�tt a l�ny l�thatta volna, ki volt ott, finoman ajkainak nyomta a saj�tjait. A l�ny teste elernyedt, �s m�sodperceken bel�l ugyanolyan szenved�llyel viszonozta a cs�kot.

A fi� gondolkod�s n�lk�l m�ly�tette el a cs�kot.

Serena nem tudott gondolkodni, minden olyan k�d�snek �s t�volinak t�nt. De a cs�k, az olyan puha, olyan finom volt, �s tele volt szenved�llyel. Gondolkod�s n�lk�l viszonozta.

Lassan �szrevette, hogy ism�t l�legzik.

Darien a l�nyra n�zett, Serena gy�ny�r� volt. „Serena, mi�ta csak tal�lkoztam veled, nem b�rlak kiverni a fejemb�l. Te vagy a legszebb angyal, akit valaha is l�ttam. Serena, szeretlek." V�laszra sem v�rva, egy apr� ez�stgy�r�t h�zott a l�ny mutat�ujj�ra, amibe bonyolult r�zs�k voltak karcolva. „Ez egy �g�ret gy�r�. Ameddig hordod, szeretni foglak.”

Serena mosolygott, nem t�r�d�tt a k�nnyekkel, amik arc�n folytak v�gig. „Darien, ez eddig legszebb sz�let�snapom.” Egy kis sz�net ut�n meg�lelte a fi�t �s a f�l�be s�gott. „�n is szeretlek.”