Ami zih�lva felriadt. A sz�ve zakatolt, �s a feje �gy f�jt, mint m�g soha. Agy�ban m�g ott k�s�rtett a sz�rny�s�g, ami, b�r megfoghatatlan volt, m�gis letagl�zta a l�nyt. Az �lomb�l semmire sem eml�kezett, csak egy hangot hallott egyre ism�tl�dni a tudat�ban.
- Ments�tek meg any�mat... Ments�tek meg any�mat... Ments�tek meg...
 S�hajtva �llt fel. M�r r�g nem �lmodott, f�leg nem rosszat. Valami nagyon nem tetszett neki ebben az �lomban. A telefon�rt ny�lt.

 A Toyota csikorogva f�kezett, �s lesodr�dott az �tr�l. Makoto a fej�t fogta a k�nj�ban, amikor r�t�rt az ismeretlen retteg�s. A cigaretta kiesett a sz�j�b�l, egyenesen az �l�be. Mako fej�t olyan szellemi k�osz uralta, hogy csak azut�n ugrott ki a kocsib�l, hangosan k�romkodva, miut�n a csikk m�r kellemesen �ssze�gette a combj�t. M�g akkor is k�romkodott, amikor r�d�bbent, hogy a pillanatnyi �r�let, amilyen hirtelen j�tt, olyan gyorsan el is t�nt. M�rg�ben beler�gott a kocsiba, aminek behorpadt az oldala. Mako ett�l m�g idegesebb lett, �s emiatt r�h�zott egyet a kocsi nyitott ajtaj�ra, ami szinte s�rt�d�tt hanggal szakadt ki a hely�b�l.
- H�lye kurva, m�gis mit csin�lsz?! - �v�lt�tt mag�ra.
 Ez �ltal�ban bej�tt, de most nem. Annyit siker�lt el�rnie, hogy ne a kocsit verje ripity�ra, hanem csak az �kl�t csapkodja nyitott tenyer�be. Azt�n kezeit a fej�re szor�totta, mert �gy �rezte, hogy agya ki akar m�szni a hely�r�l a f�leit haszn�lva kij�ratnak.
- Mi van velem? - sik�totta a puszt�ba. - Mi az isten van velem?
 Ha t�rt�netesen egy falka b�szke oroszl�n j�rt volna arra, hogy szem�gyre vegy�k birodalmukat, a l�ny ijeszt� hangj�t�l val�sz�n�leg f�l�ket-farkukat beh�zva sompolyogtak volna arr�bb. Mako kezeibe temette az arc�t, �s a v�llai elkezdtek r�ngat�zni.
 Nem s�rt. Nevetett. Keser�en.
- Hogy mit csin�ljak? Seg�tsek? - kezeit elvette az arca el�l, karjait sz�tt�rta, �s feln�zett az �gbe.
- Istenem! Mit v�tettem, hogy ilyen fiatalon kell a kurva agyamnak bekrep�lnia?
 Mivel nem kapott v�laszt, lassan visszabandukolt az aut�hoz, �s be�lt a vol�n m�g�.
- Tudom mi van velem. Azt hiszem, tudom. B�rcsak egyszer�en meghibbantam volna...
 Kutakodni kezdett a zsebeiben.
- Hol is hagytam a p�lc�t? Istenem, csak jutna az eszembe... Igen! Orteg�n�l hagytam.
 Mik�zben a zsebeiben keresg�lt, egy �res dobozt tapintott ki.
- Jaj, nem! - ki�ltotta, �s el�h�zta a ki�r�lt cigarett�sdobozt. - M�g ez is!
 M�rg�ben egy nagyot v�gott a korm�nyra.
 A l�gzs�k durran�sa ut�n k�s�rteties sikoly has�tott a leveg�be. Mako igen-igen egzotikus k�romkod�s�t csak a p�r perc m�lva elindul� kocsi motorj�nak magas hang� vis�t�sa nyomta el.

Minako arra �bredt, hogy valami�rt nagyon f�j a l�ba.
- Luna! - ki�ltott fel, �s felkapcsolta az olvas�l�mp�t. - Mit...
Nem fejezte be a mondatot. A h�rom macska a l�bain aludt el az este, de most mindh�rom az ablak fel� fordulva, mereven �llt.
 Negyvennyolc macskakarom m�lyedt a l�ny l�baiba a takar�n kereszt�l.
- Gyerekek, mi van veletek? - k�rdezte aggodalmasan a l�ny.
 A macsk�k nem mozdultak.
- Usagi... - mondta Luna.
- ...vesz�lyben... - folytatta Artemis.
- ...van - fejezte be Diana, a legfiatalabb.
- Mi? - k�rdezte Minako.
 Luna lassan fel�je fordult, �s halkan megsz�lat.
- Nagy sz�ks�ge van r�d, Minako.
 A l�ny b�lintott.
- Rendben. V-T�nd�r k�szen �ll.
 Artemis megcs�v�lta a fej�t.
- Nem V-T�nd�rre van sz�ks�ge, hanem V�nuszra.
 Minako szomor�an megr�zta a fej�t.
- V�nusz meghalt k�t �ve. Most �jra V vagyok - Artemis szigor� arccal fordult fel�, ez�rt gyorsan hozz�tette: - De ezen k�s�bb vitatkozzunk! Most induln�k Toki�ba, ha...
- Mire v�rsz m�g? - csipogta Diana.
 Minako id�ig tudta mag�ban tartanija f�jdalmat.
- Arra, hogy v�gre sz�lljatok ki a combjaimb�l! - ord�totta a h�rom macsk�ra, akiknek m�g s f�l�k is lobogott a hangzavarban.
- �gy m�r jobb - enyh�lt meg Minako arca, amikor a h�rom macska leugrott a padl�ra. - Toki�, k�sz�lj! V-T�nd�r megl�togat!

 A nindzsa a h�z tetej�n, kez�ben az AK-47-essel, v�gre megfordult. Lassan megindult a m�sik hatalmas k�m�ny fele. Jackie csak erre v�rt. � is elindult, de vigy�zott, hogy mindig egy k�m�ny takar�s�ban legyen. Szinte egyszerre �rtek a nagy k�zponti t�glak�m�nyhez. Jackie elmondott egy foh�szt mag�ban, �s a k�m�ny t�loldal�n �ll� nindzs�ra vetette mag�t.
 Illetve vetette volna, de a k�m�ny m�sik oldal�n senki sem �llt. Jackie r�m�lten torpant meg. Jobbra-balra sz�tn�zett, majd szenved� arccal az �g fel� fordult.
 A nindzsa egyenesen a nyak�ba ugrott - valahonnan egy r�vidkardot var�zsolt el�, �s azzal igyekezett a betolakod�t kereszt�lsz�rni. Jackie �v�ltve ugrott f�lre. A kard kihas�tott egy darabot a tet�b�l, hatalmas szikraes� k�s�ret�ben. Jackie lebukott, a penge suhogva szelte a leveg�t.
 Itt volt az ideje valami �p�t� �tletnek, de semmi sem jutott a titkos�gyn�k esz�be. A kard kett�szelt egy k�m�nyt. Jackie tal�lomra kir�gott, de elv�tette ellenfel�t, aki a kis figyelemkihagy�st arra akarta felhaszn�lni, hogy k�t gusztusos f�lre v�lassza a betolakod�t. A kard lecsapott, �s p�r millim�terre �llt meg az �gyn�k arc�t�l. A nindzsa remegve er�lk�d�tt, de a penge nem tudott megmozdulni Jackie �sszeszor�tott tenyerei k�z�tt. Mindk�t ellenf�l remegett az er�lk�d�st�l.
 Jackie egy pillanatra h�trapillantott, majd a tet�re vetette mag�t. A kardot markol� b�rgyilkost mag�val r�ntotta a lend�let. Jackie kem�nyen a nindzsa has�ba akasztotta a l�b�t, �s minden erej�t beleadva, a h�ta m�g� pender�tette. A fekete ruh�s ember kardostul, sikoltva t�nt el a tet� m�g�tti m�lys�gben.
 Jackie fel�llt, leporolta mag�t, �s a tet� sz�l�hez s�t�lt. Len�zett az utc�ra, ahol a fekete ruh�s ember �ppen egy hatalmas ponyv�r�l k�sz�l�dott le. A ponyva mellett n�h�ny ember �llt. Egyik�k kez�ben kamera, a m�sik egy l�mp�t tartott. A harmadik r�vigyorgott Jackie-re.
- Ok�, Mamoru, megtartjuk. Csap�!

 Az utols� t�lbuzg� ember is a f�ld�n t�rdelt, csukl�j�nak kellemetlen recseg�s�t csak a fejhang� vis�t�sa nyomta el. Makoto fog�st v�ltott �ldozata kez�n, majd egy legyint�ssel a j�t�kony �jul�sba tasz�totta az izomleg�nyt, �s megindult a pult fel�. Az �sz haj� pultos most m�r sokkal kedvtelenebbnek l�tszott, mint amikor Makoto bel�pett az �tsz�li motelba, �s az �rul� l�nyra m�ris vagy egy tucat embere vetette mag�t.
- Ok�, Jennifer, semmi gond... - mondta izzadva a mexik�i ember. - Term�szetesen lehet sz� �zletr�l.
 Makoto l�bai el�tt szem�t, t�rmel�k, �s egy tucat ki�t�tt kem�nyleg�ny fek�dt. Az a kev�s vend�g, akik nem tartoztak a helyi szennyhez, m�r val�sz�n�leg messze j�rtak, nem v�logatva a k�zleked�si eszk�z�k k�z�tt a menek�l�shez.
 A Deli�s lehetett volna kellemes kis hely is, s�t valaha az is volt, �m mostan�ban a helyi b�n�z�k sz�khelye lett. Mako gondolkodva kutatott az izomleg�nyek zsebeiben, �s csak akkor der�lt fel az arca, amikor az egyik zeke m�ly�n egy csomag Lucky Strike-ot tal�lt. Mosolyogva �llt fel, kivett a dobozb�l egy sz�lat, r�gy�jtott, �s a f�rfi arca fel� f�jta a f�st�t.
- Ortega, te szem�t �llat. H�nyok t�led, tudod? Persze ne vedd szem�lyesked�snek! - Mako megragadta a pulton lev� egyik �ppen maradt �veget, �s nagyot h�zott bel�le.
- Pfuj! - k�pte a pultra a kortyot.
- Tequila - jelentette ki sz�razon.
 A csapos nem figyelt a l�nyra. L�tta, hogy az egyik csod�val hat�ros m�don mag�hoz t�rt embere lassan a l�ny h�ta m�g� oson, �s egy ac�lrudat emel a feje f�l�.
- Teh�t - k�rdezte Mako, mik�zben vadul k�pk�dte a kellemetlen �zt a sz�j�b�l -, hol vannak a holmijaim?
- Mindj�rt megkapod, ami a tied - mondta mosolyogva a csapos.
 A bot lecsapott a l�ny fej�re.
 Makoto szint�n mosolygott, ahogy k�vethetetlen sebess�ggel eldobta az �veget, szabadd� v�lt jobb kez�vel a feje f�l� ny�lt, elkapta a botot, �s vigyorogva, minden er�lk�d�s n�lk�l h�tral�kte a karj�t. A bot kellemetlen koppan�ssal �t�tte ki a pr�b�lkoz� izomleg�nyt.
- Igen? - k�rdezte ny�jasan, eg�sz k�zel tartva az arc�t a r�m�lt csaposhoz. - Teh�t hol vannak a cuccaim?

 Mako a kezeit porolva l�pett ki a naps�t�sbe, �s elindult a f�ld�n kuporg� l�nyhoz.
- Minden rendben, Marie - l�pett hozz�. - Ortega bocs�natot k�rt, hogy id�ig ilyen rosszul b�nt veled.
 Egy t�m�tt p�nzt�rca hullott a r�m�lt kurtiz�n l�bai el�. Marie nem ny�lt ut�na.
- Na! - mondta kedvesen Mako, �s felh�zta a l�nyt, felvette a csapos t�rc�j�t, �s a m�sik kez�be nyomta.
- Ne f�lj, v�ge van ennek a szarnak. Nyugodj meg, m�r nem tud itt tartani.
 A m�sik l�ny egy kiss� b�tortalanul elmosolyodott, majd k�nnyekben t�rt ki. Mako karjai k�z� ugrott, �s fej�t a magas l�ny melleire hajtotta.
- Ne s�rj, mondtam, hogy visszaj�v�k �rted - mondta Mako, �s bar�ts�gosan �sszeborzolta Marie haj�t.
- Tudom, Makoto-chan - h�pp�gte a l�ny. - De olyan megk�nnyebb�lt vagyok! Mivel h�l�lhatn�m meg?
 Marie nem l�tta, de Makoto arca megvonaglott a v�laszra.
 �ss meg, tolj el magadt�l! H�t nem l�tod, hogy hazudok neked? - sik�totta egy hang Mako agy�ban, de a sz�ja m�st mondott.
- K�t dolog - tolta el egy kiss� mag�t�l a l�nyt. - Az egyik ez...
 Szenved�lyesen, olyan szenved�lyesen, ahogy egy f�rfi nem tudn�, megcs�kolta a m�sikat. A cs�k, amit a m�sik l�ny legal�bb akkora h�vvel viszonzott, amibe egy j�ghegy is felforrt volna, �tny�jt id�n, �s t�ren a v�gtelen fel� tartva.
- A m�sik - mondta p�r m�sodperc ut�n Mako, �s lelohadt az arc�r�l a mosoly. Szomor�s�g �s f�lelem k�lt�z�tt a szem�be -, a b�ty�d rep�l�je. S�rg�sen Jap�nba kell utaznom.

 Rei a t�z el�tt t�rdelt, kezeit �sszekulcsolta, �s �temesen fog�st v�ltott. A t�z hirtelen fellobbant, �s kinyilatkozott a l�nynak.
- Vesz�ly, hatalmas vesz�ly. Valami... �si... nagyon �si dolog. Mindannyiunkat meg akar �lni. Fel akarja haszn�lni ellened a...
 Rei abbahagyta a besz�det, a t�z lobbant egyet, �s kialudt. A papn�, szem�ben �rtetlens�ggel Usagi fel� fordult, aki �ppen akkor tette le a telefont.
- Ami is telefon�lt. M�r csak Mak�r�l nem tudni semmit. Minako is a seg�ts�g�nkre siet, �ppen a londoni rept�rr�l h�vott... - l�tva Rei furcsa pillant�s�t hozz�tette: - Mi van?
 Rei nagyot nyelt.
- Usagi-chan? Mikor... Mikor volt�l utolj�ra n�gy�gy�szn�l? - k�rdezte a papn� zavart hangon.
- He? - �rkezett az elm�s v�lasz.

***

II. �let

 Doriimaa v�gre teljesen mag�hoz t�rt. Sz�tn�zett a vil�gban, �s megtal�lta, amit keresett. Nem volt boldog. A vil�g nem olyan volt, mint kellett volna. Valamit tennie kell! Sz�lt a V�gtelenhez, de v�laszt nem kapott. Azonban volt m�g egy kicsi hatalma a val�s vil�g f�l�tt. Egy szolga.

 Musume sikoltva �bredt, arca izzadt volt, sz�ke haja homlok�ra tapadt.
- Itt van... - suttogta a s�t�tnek.
 F�ny gy�lt, �s egy kedves arc�, �m �lmos szem�, fekete haj� papn� l�pett el�.
- Nyugodj meg, beverted a fejed.
 Musume erre mag�t�l is r�j�tt, �ppen a hatalmas dudort simogatta a hal�nt�k�n. - A�! - f�zte hozz�.
- Hol vagyok? - k�rdezte, �s ler�gva mag�r�l a takar�t, fel�lt.
- A T�z Templom�ban. A templomomban. Egy kedves bar�tom hozott ide, aki l�tta, hogy elesel.
- Aha - mondta sz�rakozottan Musume. - K�sz�n�m, de nekem mennem kell.
- Sehova! - mondta szigor�an a papn�, �s nem engedte fel�llni a l�nyt.
 A pagoda pap�rfala ugyanabban a pillanatban szakadt ki, amikor Rei felki�ltott meglepet�s�ben. Er�sebben �rezte a megtestes�lt gonoszs�got, mint valaha. Megfogta Musum�t, �s lepender�tette az �gy m�g�, a viszonylagos biztons�gba. A kinti s�t�ts�gb�l egy gy�ny�r� fi� l�pett be a h�zba. A papn� gyorsan fel� kapta a fej�t, hajkoron�ja fekete gl�ri�ba foglalta az arc�t. A j�vev�nynek h�feh�r b�re volt, de a ruh�ja, a haja, a szeme, az �kszerei mind-mind ez�stsz�rk�k voltak. R�vid haja, aminek minden egyes sz�la m�s ir�nyba l�tszott meredezni, kedves, l�nyos von�sait ijeszt�v� tette. A nyom�ban k�dfelh� gomolygott. Elmosolyodott, �s Reire n�zett.
- �rted j�ttem - mondta halk, n�i hangon. - Doriimaa nem felejt. Most meghalsz, Hold katon�ja!
 Az ut�bbi mondatot m�r vicsorogva ord�totta. Nyitott tenyer�t a sz�ja el� tette, �s belef�jt. Ez�stsz�n� porfelh� pergett a l�ny ir�ny�ba, aki vill�mgyorsan f�lreugrott, �s a ruh�ja m�ly�be ny�lt. Amit az ez�st�sen csillog� felh� el�rt, feket�s j�gt�mbb� fagyott, �s darabokra esett. Egy pillanatra �tfutott Rei agy�n, milyen kellemetlen lenne, ha ez vele t�rt�nne meg. Megragadta az egyik Kegy-tekercset, �s a fi� fel� haj�totta.
- Gonosz szellem, t�nj el! - �v�lt�tte a sz�rnyre, majd meg sem v�rva az eredm�nyt, a vitrinhez rohant, �s les�jtott az �veglapra. A szent pap�r egyszer�en sz�tt�redezett, amikor a vicsorg� fi� homlok�hoz �rt. Musume egy pillanatra kilesett az �gy m�g�l, majd vissza is h�zta a fej�t, ezzel meg�szva azt, hogy meghaljon. Az ez�st porfelh� az �gy f�l�tt eleny�szett. Musum�nak valami fontos dolog jutott az esz�be, �s a f�ld�n hever� t�sk�ja ir�ny�ba kezdett k�szni.
 Rei kez�t kegyetlen�l megv�gta az �veglap, de ez el sem jutott a tudat�ig. Gy�zedelmes mosollyal emelte magasba a p�lc�t.
- Mars krist�ly er�! - ki�ltotta. - �tv�ltoz�s!
 Reit elnyelt�k a l�ngok.

 Usagi d�bbenten n�zte a kis k�mcs�vet.
 K�k volt.
 �jra elolvasta a haszn�lati utas�t�st, �s megint a k�mcs�re n�zett. M�g mindig k�k volt. Usagi nagyot nyelt, szeme elkerekedett. Ennyit az influenz�r�l.
 Usagi az ajk�t harapd�lta, mik�zben gondolatai vadul cik�ztak.
 Terhes.
 Kellemetlen.
 Ink�bb zavarba ejt�.
 Hiszen neki nem lehet gyereke! Addig nem, am�g �ssze nem h�zasodik Mamoruval Krist�lytoki�ban!
 Usagi kin�zett a h�zuk ablak�n. Toki� Toki� maradt, sehol a Krist�lypalota, sehol egy monolit. Le�lt az �gyra. Amit �rzett, minden volt, csak nem boldogs�g.
 Gyerek - gondolta. Semmi boldogs�g.
 V�r a v�remb�l - pr�b�lkozott �jra. K�z�mb�ss�g.
 Mamoru szerelm�nek gy�m�lcse! - er�sk�d�tt mag�nak. Enyhe p�r.
 H�t igen. Modern l�nynak gondolta mag�t, �s huszonk�t �ves volt. M�g azon az �jszak�n adta mag�t Mamorunak, amikor a Csillagf�nyek gy�zedelmesen hazat�rtek. Azut�n �sszek�lt�ztek. A legfurcs�bb az volt, hogy a sz�leit egy�ltal�n nem b�ntotta a dolog. Tal�n �k is meg�rtett�k: Usagi egyik napr�l a m�sikra feln�tt.
 Ha �gy vessz�k, m�g k�sett is a sz�zess�g elveszt�s�vel, hiszen Endymion m�r ezer �ve a kedvese volt. Elmosolyodott az arca, de a szeme s�rt. Nagyon, nagyon rossz el��rzet t�madta meg. Hisz ha ez a gyerek nem ChibiUsa, akkor a j�v�je m�gsem �gy alakul, mint ahogy kellene. �s mit is mondott Rei? Valami gonosz dolog k�sz�l, b�r nem tudja hogy mi. Usagi megb�zott a bar�tn�j�ben, de nem gondolta, hogy �jra harcolnia kell majd. Nagyon �r�lt, hogy �jra tal�lkozhat a r�gi bar�taival, de b�zott a j�v�j�ben.
 Tsukino Usagi, a leend� Selene kir�lyn�, k�nnyes szemekkel, �let�ben el�sz�r gondolt f�lve arra, hogy a j�v�je m�gsem el�re elrendeltetett.
 Mereng�s�b�l a telefon csipog�sa z�kkentette ki.
- Usagi? - k�rdezte egy f�rfihang a telefonban.

 A k�tezredik �v semmi j� dolgot nem hozott. H�bor�k m�g mindig voltak, a F�ld egyik fele a t�ln�pesed�ssel �s az �h�ns�ggel, a m�sik fele a lass� eln�ptelened�ssel �s a term�kt�lhalmoz�ssal k�szk�d�tt. Az �zonlyuk egyre csak t�gult, a r�k m�gsem lett gy�gy�that�, �s mire az AIDS ellen fel tudtak l�pni, a v�rus mut�l�dott, �s a r�gi kutat�sok semmit sem �rtek.
 Jean-Fernandez Jagger, akinek fogalma sem volt, milyen v�r�ek az �sei - csak latin-amerikai anyj�t ismerte, de � is kor�n meghalt -, azonban a sufnij�ban, szilveszter m�snapj�n feltal�lta az antigravit�ci�s hajt�m�vet.
 Hogy mi volt a m�k�d�s�nek az elve, azt hagyjuk, el�g annyi r�la, hogy �cskavasb�l meg lehetett csin�lni, nem volt k�rnyezetszennyez�, �s egy darab haszn�lt ceruzaelemmel �vekig el lehetett vele repkedni. J.F. - a bar�tai csak �gy h�vt�k - nem sz�lt r�la senkinek, csak egyetlen h�g�nak, Mari�nek, aki azonban tov�bbcsacsogta egy l�nynak, akit akkoriban ismert meg - nagyon k�zelr�l.
 Az a bizonyos l�ny most egy szakadt, s�rga Toyota Supr�val sz�guldott J.F. h�g�val az otthonuk fele. Marie b�k�sen aludt, csak arra v�rva, hogy, ha Mako elf�rad, �tvegye t�le a vol�nt. Makoto teh�t vezetett, de nem igen figyelt az �tra, aminek sz�zhatvan m�rf�ldes sebess�gn�l igen cs�nya k�vetkezm�nyei lehettek volna. Mako azonban az �szt�neire b�zta a vezet�st. A kocsi halk s�v�lt�se elnyomta a k�nny n�lk�li zokog�s�t, ami a lelke legm�ly�r�l t�rt fel.
 Marie felriadt, �s a bar�tn�j�re n�zett. Mako jobb kez�ben egy fura, z�ld p�lc�csk�t tartott, aminek a tetej�n egy g�mb f�nylett fura, term�szetfeletti barna sz�nnel. A g�mbben egy n�gyes sz�m forgott lust�n k�rbe-k�rbe.
- Mi ez? - k�rdezte Marie �lmos hangon a l�nyt, akinek az arc�t eltakarta a s�t�ts�g.
 V�gtelen id� telt el, mire Makoto v�laszolt volna.
- Valami, ami m�r nem �n vagyok - mondta sz�ntelen hangon.
Most Marie hallgatott.
- Mindegy - mondta Makoto, �s Marie szem�be n�zett. - Meg szeretn�lek k�rni valamire.
- Mire? - k�rdezte a l�ny.
- Ezt tartsd meg! - v�laszolta Makoto, �s Marie kez�be nyomta a p�lc�t.
 Fura, meleg �s l�gy �rint�se volt. Makoto meggy�jtott egy cigarett�t, �s Marie m�sik kez�be adta, majd mag�nak is gy�jtott egyet. Marie m�lyen let�d�zte a cigarett�t - az�ta doh�nyzott, hogy Makoto bel�pett az �let�be - benntartotta, majd kif�jta a sz�ntelen f�st�t.
- Mi�rt kapom? - k�rdezte Makot�t, �s tudta a v�lasz nem fog neki tetszeni. Id�ig m�g csak egyszer l�tta ilyennek a l�nyt, �s akkor egy ember meghalt.
 Makoto csak addig nem v�laszolt, am�g el nem sz�vta a cigarett�t. Halk, el-elakad� hangon besz�lt.
- Mert m�g hajnalban elrep�l�k innen. �s �gy �rzem, nem t�rek vissza... L�tom... a hal�lom. Olyan, mint egy nyitott k�nyv. Nem lesz sz�p l�tv�ny... Sok mindent nem tudsz r�lam, �s ez j�l van �gy. �m egyvalamit biztosan �ll�thatok. Szeretlek, ami�ta megismertelek, �s szeretni foglak az id�k v�g�ig... Ez a kis aj�nd�k a szeretetemre fog eml�keztetni, am�g csak �lsz. Fogadd el! K�rlek!
- Makoto-chan... - Marie halkan s�rva fakadt, �s a p�lc�t, ami Mak�nak lett volna a kulcsa Jupitert�nd�rhez, olyan szorosan szor�totta, hogy a kezei is elfeh�redtek. Mak�hoz b�jt, fej�t a v�ll�ra hajtva pityergett. Mako meredten n�zte az utat. K�nnyek n�lk�l s�rt, �s �t�lelte a l�nyt a jobb kez�vel. Addig csit�tgatta Mari�t, am�g a l�ny el nem aludt.
 A s�rga Supra egyre k�zelebb �rt a c�lj�hoz, �s a benne �l� l�ny pedig a hal�l�hoz, ami agya m�ly�n k�s�rtette.

 A csill�ml� k�d csak p�r centivel v�tette el a f�lreugr� Marst�nd�rt, aki a t�zl�lekkel v�laszolt a t�mad�sra. A sik�t� t�zkoponya �tr�gta mag�t a pagoda fal�n, �s beleveszett az �jszak�ba.
 Nem j� ez �gy - gondolta Mars. - T�l gyors, nem hagy id�t egy rendes t�mad�sra sem.
 A j�gsz�n� fi� elt�nt, majd kacagva jelent meg a l�ny mellett, mintha csak a harcos gondolatait akarta volna al�t�masztani.
- Lass� vagy! - ki�ltotta, �s megragadta a t�nd�r karj�t. - �rezd a V�gtelen fagy�t!
 Mars agy�ba a f�jdalom v�kony, kegyetlen sug�rban sz�rt bele. Fura volt, �s ijeszt�. Mintha a feje h�tulj�ban r�gta volna valami az idegeit. A l�ny felsik�tott, �s elkapta a kez�t. Sz�rnyen n�zett ki. D�r bor�totta, �s szinte teljesen fekete volt. Mars botladozva h�tr�lt, mik�zben iszonyodva b�multa azt a valamit, ami egy perce m�g a karja volt. T�rdre esett.
 A fi� g�nyosan n�zett le a szenved� t�nd�rre.
- Hol van most �, amikor sz�ks�ged lenne r�? - k�rdezte a l�nyt.
 A fi� nem mozdult, csak b�multa �ldozat�t.
- K... Ki? - ny�gte ki Mars. Egyre jobban f�zott. A kez�t m�r nem �rezte, mintha nem is lett volna karja, de a k�s�rteties fagy f�jdalmasan, �s lassan, sz�rnyen lassan tov�bbterjedt a v�ll�n.
- Ilyen egy vezet�? Nem k�pes megv�deni a t�rs�t? - k�rdezte tov�bb a fi�.
 Marst�nd�r nem v�laszolt. Most m�r tudta, kir�l van sz�. A k�rd�sek, amiket az ellenfele tett fel, ott cik�ztak az agy�ban. Vezet�? Igen, vezet�. M�ghozz� a legnagyszer�bb vezet�. Holdt�nd�r mindig is a t�nd�rek vez�re volt. Amikor Usagi nem b�rta a terhet, Rei n�ha seg�tett vele megosztani azt. B�r sosem mondta ki, b�zott Holdt�nd�rben, �s a korhol�sok, a pofonok mind-mind csak azt a c�lt szolg�lt�k, hogy Usagi t�ltegye mag�t a probl�m�in.
 Azonban most nincs sz�ks�ge Holdt�nd�r seg�ts�g�re. Nem is tudna seg�teni, hiszen az Ez�stkrist�lyon k�v�l, csak a fejd�szt haszn�lhatn�. Galaxia megsemmis�tette ezen k�v�l minden fegyver�t. A fejd�szt, illetve a Lun�ris Frizbit sok mindenre lehetett haszn�lni - �pp ez volt benne a nagyszer� -, de egy szemt�l-szembeni k�zdelemben nem sokat �rt. Az Ez�stkrist�ly pedig, ha nem seg�ti a t�nd�rek k�re, v�gezne Holdt�nd�rrel is.
 Usagi meg mint �nmaga - h�t, a sikoltoz�son, meg a b�g�sen k�v�l nem tudna mit tenni.
 Mars elmosolyodott. Amint bar�tn�je arca megjelent lelki szemei el�tt, m�ris jobban �rezte mag�t. A k�n lassan elviselhet� szintre esett vissza. Mars fel�llt, �s remegve, de m�g mindig mosolyogva a fi� szem�be sziszegett.
- Ki vagy te, hogy k�tked�st sz�tasz? Holdt�nd�r a legremekebb mindannyiunk k�z�l, �s ezt m�r rengetegszer bebizony�totta!
 A fi� m�g mindig nem mozdult, az arca sem rebbent.
- Hadd vil�gos�tsalak fel! - mondta, �s a t�nd�r fel� kapott a kez�vel.
 Mars �sszeszor�totta a szem�t, �s v�rta a hal�lt.
 A hal�l azonban v�ratott mag�ra, �s var�zs�t�sre a hideg f�jdalom is megszakadt a karj�ban. A l�ny lassan kinyitotta a szem�t.
 Musume a meglepett fi� mellett �llt, kezeiben egy hossz� kardot tartott. Haja, arca, �s a kard finom ez�stsz�nben izzott. A fi� teste szab�lyosan kett� volt szelve. A sz�rny� seb a bal v�lla f�l�l indult, �s a v�g�s a jobb cs�p�n�l �rt v�get. Ez�st�s, izz� permet lengte k�r�l a lassan alaktalann�, amorf pac�v� �sszees� sz�rnyet.
 Musume �gy �llt, mintha a v�gzetes v�g�s pillanat�ban j�gg� dermedt volna. Szeme elsz�ntan meredt el�re, �s mellkasa lassan emelkedett, s�llyedt. L�bait sz�tvetette, t�rdeit laz�n berogyasztotta. A kardot a jobb kez�vel tartotta, a ballal ir�ny�totta a csap�st. A penfe bal fel� fordult, a hegye szinte a padl�t �rintette.
 Az a valami, ami nem is olyan r�g m�g egy sz�ps�ges ez�st fi� k�p�ben jelent meg el�tt�k, m�r csak egy g�z�lg� t�csa volt a padl�n. A nedvess�g k�zep�n egy �kszer csillant.
 Mars a t�cs�hoz l�pett. Musume teljesen leengedte a kardot, �s szint�n ellens�ge maradv�nyaira n�zett. Mars leguggolt, �s szem�ld�k�t �sszevonva emelte fel a f�l p�r f�lbeval�t. Arany l�ncon egy f�lholdacska, csillaggal.
- Mama... - ny�sz�r�gte Musume, �s szemeibe k�nny sz�k�tt.