NEGYEDIK R�SZ

Sokkal k�s�bb �rezte csak �gy Serena, hogy v�gre fel tudja emelni a l�b�t. Finoman ellenkezett, mikor Darien kitekerte mag�t a l�ny �sszetekert test�b�l. A h�v�s leveg� takar�juk al� hatol, ahogy a fi� kim�szott paradicsomukb�l. Nedves t�r�lk�z�vel j�tt vissza, hogy let�r�lje a megsz�radt v�rfoltot a l�ny bels�combj�r�l. Serena �gy k�pzelte, zavarban lesz, mikor a fi� biztos kezei sz�tt�rj�k combjait, hogy k�zt�k tudjon turk�lni.

A kezdeti behatol�s csak egy pillanatig f�jt, �s nem volt t�l sok v�r. Egy�ltal�n nem �rzett semmi f�le sebet. M�gis nagyon izgat� volt l�tni Darien s�t�t fej�t, amint gondosan t�r�lgeti �t.

Mintha csak megsz�lalt volna, a fi� feln�zett, pillant�suk �sszekapcsol�dott. A t�r�lget�s v�ltozott. T�rl�sb�l simogat�s lett. Kez�nek mozg�s�t�l, ujjai finoman bib��hez �rtek, oda-vissza, oda-vissza. Serena �rezte, hogy l�ba kicsit megmerevednek, l�gz�se elakad. Hajlat�nak k�zepe ism�t v�gyt�l �gett. Majdnem felny�g�tt, mikor pillant�sa Darien kem�ny has�n �t, merev r�sz�re pillantott.

„Ahh, Serena…” ny�gte a fi� a l�ny nyak�ba, ahogy ism�t combjai k�z� helyezkedett. „�gy t�nik, hogy nemes c�lom, miszerint a tapintatos szeret� leszek, abban a pillanatban kirep�lt az ablakon, ahogy te megjelent�l.” Mondta a fi� �szint�n, ahogy egyre m�lyebben hatolt a l�nyba.

A t�bor egy m�sik r�sz�n Mina Hercegn�, a Szerelem Bolyg�ja, a V�nusz tr�nj�nak �r�k�se, felemelte �lmos fej�t. �rezte a szok�sos cseng�st, amit igaz szerelmesek bocs�tanak ki magukb�l. Haz�j�ra gondolt, tudta, hogy anyja tudja, hogy a Legfels�bb Hercegn�nek beteljesedett a h�zass�ga. Ismerve a V�nusz ritu�l�it, anyja m�r ismeri a szerelmesek aj�nd�k�t, a szerelmet, amit egym�snak adnak. K�pes volt �rezni, mivel a V�nusz Kir�lyn�je �s uralkod�ja volt, a szerelmesek egyes�l�s�t. Mina ebben a percben �r�lt, hogy nem � �lt az uralkod�i sz�kben, �s nem �rezte az egyes�l�s�ket. Serena volt az egyik legk�zelebbi bar�tja. �gy �rezte, egy ilyen intim kapcsolatnak priv�tnak �s becsesnek kell maradnia. A cseng�sr�l nem tehetett mivel ez egyik �r�ks�ge volt.

Egy mindent tud� mosoly kezdett lassan elter�lni �lmos arc�n. Tudta, hogy ez el�bb vagy ut�bb bek�vetkezik. Sokkal hamarabb, minthogy arra Serena sz�m�tott, legal�bbis szerinte. Azon gondolkodott, vajon Malachite tud-e r�la. Abb�l �t�lve, amilyen pillant�st el�z�nap adott neki, mikor Serena hirtelen minden ok n�lk�l felsik�tott, tudnia kellett, hogy valami t�rt�nik.

Visszahajtotta fej�t, m�lyebbre t�rta fej�t a takar�ban, �s Malachit�re gondolt. Azon t�n�d�tt, mint tehet most a fi�, val�sz�n�leg unja a felder�t�seket, amiket tenni�k kell. Hogy lehet egy ilyen helyes �s gyors, eszes f�rfi, mint � �rinthetetlen? Hogy reag�lna V�nusz, ha egy F�ldivel egyes�lne?

Eml�kezett r�, hogy azt mondt�k, ha el�ri a kort, kit�n� �r� p�ld�ny lesz a V�nuszon. Az �v v�g�n �ri el a kort. Valami�rt Malachite olyan m�don �rintette meg, mint egyetlen m�sik f�rfi sem. T�bb volt, mint a fl�rt�k, amiket r�gebben �rzett. M�r az els� percben, ahogy tal�lkoztak, �rezte az azonnali bar�ts�g �s tudatoss�got. Mint ezel�tt eddig m�g soha, elgondolkodott rajta, milyen lenne Malachite, ha a f�rje lenne.

Azon t�n�d�tt, mit gondolhat r�la Malachite. Mint azel�tt m�g soha, azon t�n�d�tt, sz�m�t�sba veszi-e �t a f�rfi egy�ltal�n, mint feles�g jel�lt. �rezte, hogy a rem�ny n�vekszik benne, ez�rt szidta mag�t. M�g is elgondolkodott, van-e a f�rfinek bar�tn�je vagy valaki, akit szeret odahaza. Ha akarna, adhatna neki v�nuszi szerelmi b�jitalt. De azt akarta, hogy Malachite az�rt szeresse aki, �s ami. Szidva mag�t arra gondolt, jobb, ha kiv�rja, hogy �rdekl�dik-e egy�ltal�n ir�nta a fi�.

A t�mad�s aznap kora reggel k�vetkezett be. Mikor az els� �tsz�r�d� sugarak �thatoltak a f�k levelein. Serena �s Darien mindketten �bren voltak addigra. A m�sodik szeretkez�s�k ut�n Serena k�nny� �lomba mer�lt. Darien �bren fek�dt, teste megfesz�lt a gondolatt�l, hogy a s�t�t bokrok �s f�k m�g�tt vesz�ly leselkedik. Az hogy szeretkezett Seren�val, csak laz�tott a test�ben �s elm�j�ben honol� fesz�lts�gen. Mivel �let�k m�g mindig vesz�lyben volt, �ber �s nyugtalan maradt.

Most t�zes v�delmez� �szt�n t�madt benne Seren�val, feles�g�vel szemben. Egy t�zes v�delmez� �rz�s, ami�rt meghalt volna, �s hihetetlen m�don az�rt az �j �let�rt is, ami Serena has�ban pihent.

Egyes�l�s�kkel j�tt a felismer�s, hogy erej�k felhaszn�l�dik �s eggy� v�lik. Meglepte a v�ltoz�s mag�ban �s Seren�ban. �lesebb vesz�lytudat �s tiszta hatodik �rz�k. Nem egy szokatlan �rz�s, ami �llatokkal �llt kapcsolatban. A t�ny, hogy tudta, Serena teherbe esett, el�g volt, hogy egy f�rfit a t�rdeire d�nts�n. Hogy az � gyereke, a l�ny n�vekedett Seren�ban, teljesen elakasztotta a l�legzet�t. Legt�bbsz�r tudta, hogy Serena mit gondol. Ak�rmilyen meglepett is volt gyerek�k miatt, �rezte, ahogy a l�ny gyakorlatlan elm�je az �v�hez ny�l l�thatatlan ujjaival.

Eml�kezett, hogyan �bredt fel a l�ny a tudattal, hogy teherbe esett. Szeretnival� arca hitetlenked� kifejez�st �lt�tt. Keze remegett, ujjaival �szt�n�sen eltakarta lapos has�t, ahol gyerek�k fek�dt, kis sz�ve hevesen vert. Tekintet�k �multan tal�lkozott, t�kr�zte mindkett�j�k arc�t. A meglepets�get �s valami m�st, amit egyik�k sem tudott defini�lni.

�rezte a l�ny hirtelen �r�m�t, amit csak az �v� tudott fel�lm�lni. �rezte a l�ny f�lelm�t is, �s, hogy hirtelen tisztas�ggal l�tja helyzet�ket, ez majdnem feld�nt�tte. M�g ezzel a meglep� er�vel is, amivel meg volt �ldva, ebben a percben a fi� teljesen er�tlen volt. M�g a kis, �des l�ny�t sem tudja megv�deni az �lland� gonosszal szemben, ami vil�g�ra �s m�s k�r�l�tt�k l�v� bolyg�kra ereszkedett. Ha nem tudja megv�deni l�ny�t vagy ezt a komplik�lt n�t, aki a feles�ge volt, akkor mi volt ennek a neki adom�nyozott er�nek az �rtelme.

Azonnal k�zvet�tette k�ts�gbeesett �rz�seit Serena fel�. A l�ny, arc�n meg�rt�s �s valami m�s, amit nem tudott defini�lni, t�kr�z�d�tt, azon a m�don v�laszolt, ahogy csak tudott. Darienhez fordult, �s �des �lel�sbe vonta a fi�t. Darien mag�val �s d�monjaival k�zdve, hagyta, hogy a l�ny �lelje �t.

Egy sikoly t�rte meg a reggel n�mas�g�t, kezdeti t�mad�sa, �gy t�nt, minden ir�nyb�l j�tt egyszerre. Olyan volt, mint a vad lovak dobog�sa, akik elt�vedtek, �s fel�j�k galoppozn�nak. Volt egy pillanatnyi zavart sz�net, m�g valaki, Malachite? Darien? Felki�ltott:

„A kardod, a francba is! �k azok!”

A pusk�kr�l megfeledkezve, Serena �s Mina felvett�k kardjukat. A n�k a kih�v�sra fagyos ki�lt�ssal feletek, eleg�nsan �s gyorsan fel�ltek parip�jukra. A k�rny�ken minden f�rfinek a h�t�n fel�llt a sz�r �s libab�r�s lett a v�gs� ki�lt�sokt�l. A rabl�k nem sz�m�tottak arra, hogy a n�k felveszik a keszty�t vel�k szemben. A k�t legszebb l�ny l�tv�nya, ahogy a kardot forgatt�k nem mindenapi volt, egy pillanatra lemerevedtek a rabl�k. A zavarban, Darien �s Malachite kihaszn�lta a lehet�s�get �s meg�lte az els� k�t t�borukra t�mad�t.

Az els� t�mad�s ut�n nyilv�nval�v� v�lt, ki fog nyerni. Darien �s Malachite k�pzett volt �s hozz�szokott a harchoz, k�pzets�g�k messze meghaladta az �tlagos kardoz�k�t. A n�k majdnem ugyanolyan k�pzettek voltak, gondolt�k a meglepett rabl�k. A v�kony �s gyors man�vereik ugyanolyan hal�losak voltak �s ugyan�gy cs�kkentett�k l�tsz�mukat.

A bandit�k vez�re egy v�rengz� ember volt. Egy f�rfi, akire nagyon r�f�rt volna a f�rd�s. Zs�ros, fekete, minden hig�ni�t n�lk�l�z�tt haj, �s gy�ngy�z�tt fekete szem, majdnem habzott a sz�ja, mikor megl�tta Seren�t. A l�ny magasan �lt sz�nfekete parip�j�n. Kardj�val magasan szelte a leveg�t, aranybarna haja �gett, ak�r a z�szl� �jszaka, illet f�nyl� smaragdz�ld szem�hez. Fogai puszt�k, mint egy �llatnak, ahogy a l�ny szabad utat t�rt egyenesen fel�.

A banditavez�r �szrevette a m�sik n�t is. � is megtett mindent, hogy v�dje a mellette �ll� feh�rhaj� f�rfit. Egy m�sik barna sz�ps�g, ha m�r sz�ba ker�lt. De a banditavez�rt nem j�l m�rte fel a helyzetet, csak amikor m�r t�l k�s� volt. Nem t�l okosan n�kre f�kusz�lt. Addig, m�g nem az �let��rt harcolt, �s am�g nem b�mult egy k�ny�r�letet nem mutat� arcba.

Rabl�k �s bandit�k hullottak, mint a legyek, v�rv�r�s t�cs�t hagyva nyomokban. A kardok m�r nem ez�st pengek�nt ragyogtak, hanem piroslott. A bandit�k sz�ma tizen�tr�l �tre cs�kkent, �s a helyzet�k egyre rosszabb� v�lt. Vagy harcolnak, vagy menek�lnek. A rabl�k �ltal�ban arr�l voltak h�resek, hogy menek�lnek harc helyett. A rabl�k az el�z�t v�lasztott�k, ezzel feladva vez�r�ket.

Az utols� rabl�k m�sodpercek alatt t�ntek el a s�r� f�k rejtek�be.

„H�ly�k! Ez�rt m�g sz�molunk!” ki�ltotta a banditavez�r, kardj�val Darien fel� hadon�szott.

„Csatlakoznod kellett volna hozz�juk.” Ki�ltott Darien m�ly, rekedt hangon a bandita fel�. „Nem fogod meg�lni a nap v�g�t.” Mondta v�g�l komolyan.

A banditavez�r nagyot nyelt. Valami volt ebben a f�rfiben. A kem�ny, t�g, k�k szemek k�ny�rtelenek voltak. Tal�n, ahogy finoman elmosolyodott. Mintha csak az �rd�g szem�be n�zne �s a hal�l arc�ba nevetne.

A banditavez�r izzadni kezdett. �gy is elf�radt m�r, ahogy a kardcsap�sait k�zd�tte vissza. A m�sik, m�g csak apr� jel�t se mutatt�k annak, hogy kifogyott volna a szuszb�l. Csendesen harcolt, mindenegyes csap�sn�l morgott. Egy suhint�s a v�llon, �s egy a gyomron, �s a bandita felki�ltott. Csak most kezdte sejteni, hogy a k�k szem� f�rfi csak j�tszadozik vele. A bandita s�rni kezdett, sz�nalmas hangon minden az ellens�g peng�j�nek k�zeled� csap�sn�l.

Serena l�gz�se majdnem teljesen elakadt. Meg�rtette azokat a d�monokat, amik Darient �zt�k. A kegyetlen, vad v�delmez� �rz�s, hogy v�dje a saj�tj�t, megsemmis�ti �t. Ha � lenne a fi� hely�ben, m�r meg�lte volna a bandit�t. Az�rt, mert meg merte t�madni �ket, �s az �rtatlan�rt, aki benne nevelkedett.

Darien nem hallotta a bandita sz�nalmas k�ny�rg�s�t. Mindenegyes er�s csap�s k�zelebb l�kte a bandit�t a hal�l v�rakoz� karjai fel�. Darien lelki szemei el�tt megjelentek a j�v�beli �jsz�l�tt, �rtatlan ez�st szemei, amint k�v�ncsian r�n�znek. A fi� szemei ism�t m�ly, kem�ny k�kk� v�ltak, haja ism�t norm�lis �jfeket�v� v�ltak, ahogy a t�z felem�sztette. Egy v�gs� sz�r�ssal Darien kardj�t m�lyen a bandita gyomr�ba sz�rta.

� az �rd�g, gondolta a meglepett rabl�. Ez volt az utols� gondolat, ami a bandita agy�n �tcik�zott, ahogy Darien merev szem�be b�mult. Azt�n nem volt t�bb�.