1802, Anglia

Egy hatalmas, csillog� b�lterem telis-tele vend�gekkel, a parketten eleg�ns ruhak�ltem�nyekbe b�jtatott p�rok kering�znek, a sz�keken pedig sz�mos garded�m �s matr�na figyel �rgus szemekkel. Majd egy pillanatra elhallgat a zene, az emberek suttogni kezdenek �s a tekintetek egyetlen pontra szegez�dnek. M�g pedig a bel�p� h�zigazd�ra, aki magas, atletikus termet�vel, h�v�s eleganci�j�val egy�bk�nt is kit�nt a t�megb�l.  A n�k f�rfias von�sait, szoborszer� klasszikus nemesi arc�t, �s ig�z� f�stsz�rke szemeit csod�lt�k, m�g a f�rfiak a vesz�lyes politikai man�vereit taglalt�k. Egysz�val senkit sem hagyott hidegen.
- Kedves H�lgyeim �s Uraim k�sz�n�m, hogy megtisztelt�k szer�ny hajl�komat ma este.- emelte fel b�rsonyos hangj�t a h�zigazda. - A mai b�lon fontos bejelent�st szeretn�k tenni! M�hoz k�t h�tre egy �jabb b�l keret�ben v�gre bemutathatom �n�knek a jegyesemet Lady Sora Naegino Harringtont.- majd el�gedett mosollyal nyugt�zta mag�ban, hogy megint siker�lt hatalmas port kavarnia ebben a k�tsz�n� bigott t�rsas�gban, de �rzelmeit, el�gedetts�g�t arca nem t�kr�zte. Csup�n az arisztokratikus k�z�ny jelent meg rajta.
Ezalatt Harringtonban egy v�r�ses-lil�s haj�, gesztenye szem�, angyalarc� sz�ps�g bosszankodott.
- Mi�rt kell nekem hozz� mennem Blackheat herceg�hez?! Soha �letemben nem is l�ttam, �s k�l�nben is biztosan �reg vagy rem�nytelen�l buta �s cs�nya. Nekem sosincs szerencs�m! Ezt nem teheted velem apu!
- Dehogyis nem! Sora be kell l�tnod �n sem �lek �r�kk�, �s csak szeretn�k gondoskodni a j�v�dr�l. Nyugodt l�lekkel szeretn�k e vil�gb�l t�vozni �gy, hogy tudom, hogy az �n kicsi kincsem biztons�gban, j� kezekben van a f�rj�n�l. K�l�nben is Blackheat nem csak tehet�s, de fiatal �s j�k�p� is. Egysz�val pont neked val�.
- Ehhez term�szetesen semmi k�ze a nemr�giben v�s�rolt szomsz�dos birtok�nak, ugye papa!
- Ez csak egy �jabb j� pont, egy�bk�nt sem sirathatod �r�kk� azt a mihaszna Killien k�lyk�t, Sommerfield earlj�t.
- De ap�m �n szerettem Yurit!
- Igen, de � elment, ha j�l eml�kszem �ppen a legjobb bar�tn�ddel sz�k�tt el!- mondta egyre inger�ltebben Lord Harrington. De Sora nem adta fel.
- Nem Layla hib�ja, hogy el kellett sz�kni�k, ha az �reg b�r� nem lett volna, olyan makacs �s enged�lyezte volna a frigyet, ez nem t�rt�nt volna meg. K�l�nben sem sajn�lom Layla boldogs�g�t! „Egyszer�en csak szabad akarok lenni, k�telezetts�gek n�lk�l akarom �lvezni azt, ami oszt�lyr�szem�l jutott. No meg a titkos h�bortomat is szeretn�m m�g egy ideig �zni. Nem der�lhet r� f�ny, ami viszont egy f�rj jelenl�t�ben lehetetlen”.- gondolta szomor�an Sora.
- Nem baj k�t h�t m�lva hivatalosan is bejelentj�k az eljegyz�st a Blackheat kast�ly�ban rendezett b�lon.- z�kkentette ki apja bejelent�s�vel Sor�t a m�l�z�sb�l.
Mivel Sora semmit sem tehetett, kelletlen�l beleegyezett. B�r val�ban f�jt neki, m�g mindig nagy szerelme elveszt�se, de egyben nem tudott nem �r�lni Layla boldogs�g�nak. �tkozta mag�t, ami�rt m�gis v�gyat �rzett, ah�nyszor esz�be jutottak a szenved�lyes cs�kok, melyeket Yurival v�ltott.
A k�t h�t hamar elrep�lt. Sora mindent �sszecsomagolt, amire sz�ks�ge lehet, Mia a szobal�nya seg�ts�g�vel. M�r bent �ltek a hint�ban, ahol a k�vetkez� r�pke k�t �s f�l �r�t is t�lt�tt�k n�ma sz�tlans�gban. Ez alatt az id� alatt Sora k�l�nf�le menek�l�si �tvonalakat tervezett meg, �s azon t�n�d�tt vajon hogyan tarthatn� h�bortj�t tov�bbra is titokban. Egyetlen szenved�ly�t a t�ncot. Mik�zben �gy m�l�zott esz�be jutott egy r�gi fell�p�se, s egy csod�latos f�stsz�rke szemp�r, ami akkor �s az�ta is teljesen elb�v�lte. „- Egy t�zes latin t�nccal, tal�n tang�val l�pt�nk fel, de m�r nem is nagyon eml�kszem r�, nem ez volt a l�nyeg. Akkor Lucien volt a partnerem, aki er�s szenved�lyes, latinos t�pus� f�rfi. Azut�n kezdt�nk el egy�tt t�ncolni, miut�n Yuri v�gleg kil�pett az �letemb�l. Tulajdonk�ppen, most �gy visszagondolva lehet, hogy csak a t�nc szenved�lye ragadott el minket Yurival? Nem is szerelem volt? Mindegy akkor is egy csod�s rom�nc volt”.- nosztalgi�zott Sora.
A hint� egy gy�ny�r� �don r�gi kast�ly parkj�ba gurult be. Inasok v�rtak r�juk az ajt�ban, de �f�m�lt�s�ga Blackheat hercege sehol sem volt. Csak egy sz�ke haj�, tengerk�k szem� inas l�pett a kocsi mell�, hogy kiseg�tse onnan Sor�t. Csinos m�ly dekolt�zsa miatt egy kicsit el is v�r�s�d�tt az inas, pajz�n gondolatai miatt, de egy hatalmasat nyelt, �s pr�b�lta leplezni zavar�t. Majd �gy sz�lt:
- Az �r csak a b�lra �r haza, mivel fontos elint�zni val�ja akadt a v�rosban. De az inas felk�s�ri �n�ket a szob�ikba, ahol b�torkodtam el�k�sz�ttetni egy j� f�rd�t. Gondoltam j� fog majd esni a kimer�t� utaz�s ut�n.- hadarta el egy szuszra a fi�
- K�sz�nj�k kedves…
- Ken, Ken Robbins kisasszony.
- Sz�val k�sz�nj�k, Ken!
F�l �ra m�lva Sora m�r a j�l meg�rdemelt meleg f�rd�j�ben pihent. A szob�ban a megnyugtat� f�rd� olajok illata terjenget. Miut�n v�gzett a f�rd�ssel Mia seg�tett, neki fel�lt�zni, �s elk�sz�teni a toalettj�t. Egy gy�ny�r� halv�nyr�zsasz�n ruh�t v�lasztott ki az alkalomra, melynek szab�sa t�k�letesen kiemelte Sora kecses vonalait, keskeny derek�t, �s telt kebleit. A haj�t egy m�v�sz kontyba csavart�k fel f�lig, m�g m�sik fele hull�mosan omlott al� a h�ta k�zep�ig. V�g�l sok kis apr� margar�t�val tett�k teljess� a frizur�t. Az �sszhat�s, pedig l�legzetel�ll�t� volt.
Este nyolc �ra volt. A b�lterem m�r vend�gek sereg�vel telt meg, �s a waltzer �temei hangzottak fel. Sora az �desapj�val, Harrington b�szke herceg�vel m�lt�s�gteljesen vonult le a terembe vezet� l�pcs�n. Egy pillanatra minden tekintet r�juk szegez�d�tt, majd a t�ncosok forgatag�ban egy gy�ny�r� f�stsz�rke szemp�r tekintett vissza r�. Sora megd�bbenten nyugt�zta, hogy ezt a cs�b�t�, rideg szemp�rt ismeri. „Igen akkor is �gy n�zett v�gig, �s most fel�m tart. Mit tegyek?”- esett k�ts�gbe a l�ny mik�zben sz�ve egyre hevesebben dobogott, �s megint azt az �r�lt v�gyat �rezte, mint akkor. Mire feltekintet a f�rfi m�r el�tte �llt.
- J� est�t, Madamoiselle!- �dv�z�lte az idegen, s k�zben egy l�gy k�zcs�kot lehelt, az apr� keszty�vel bor�tott kacs�ra. Majd k�rd�s n�lk�l szemtelen�l, mint ha a vil�g az �v� lenne, a parkettre vezette Sor�t. De ahogyan h�feh�r hossz� tincsei rep�ltek, teljesen megig�zte a l�nyt �s minden nem� ellenkez�st elfojtott benne. A kering� dallamai felcsend�ltek �s Sora m�r csak arra eszm�lt fel, hogy egy hihetetlen�l j�k�p� f�rfi tartja hat�rozottan, m�gis gyeng�den a karjaiban. Szinte sz�lltak a parketten test�k �szrev�tlen�l simult egym�shoz �s t�volodott el. A l�ng fellobbant, s Sora m�r csak azt a rejt�lyes szemp�rt l�tta, melyben most k�l�n�s t�z �gett. A m�morb�l taps riasztotta fel a p�rt. Ott �lltak, a zene v�get �rt, de tekintet�k m�g mindig �sszekapcsol�dott. Majd Harrington hangja hozat �ket v�g�rv�nyesen vissza a val�s�gba.
- Blackheat, l�tom id�ben vissza�rt a b�lra.- �dv�z�lte bar�ts�gosan a f�rfit. - L�tom m�r a l�nyomat is megismerte. Sor�t az el�bbi n�v hallat�ra d�h fogta el. ”Hogy mer�szelnek j�tszadozni velem! Nekem senki se mondta, hogy ez a g�r�g isten, mit is besz�lek ez a felfuvalkodott h�lyag Blackheat. Az �n Blackheat-em, de miket is besz�lek!”- gondolta m�rgesen Sora. A f�rfi l�tva a l�ny zavar�t, meghajolt �s illend�en bemutatkozott.
- Leon Oswald, Blackheat hercege szolg�lat�ra kisasszony!- de ezek m�r csak �res szavak voltak a szem�b�l elt�nt a l�ngol�s, mely �lettel t�lt�tte meg. Sora m�r csup�n a jeges tekintetet �s a k�z�nyt v�lt felfedezni arc�n, �gy h�t akaratlanul is hasonl� hangnemben v�laszolt.
- �rvendek, �f�m�lt�s�ga!